Quand l'accès à un assainissement amélioré n'est pas garanti, la population se divise en trois catégories : celle qui utilise des toilettes partagées ou publiques, celle qui dispose d'une installation non-améliorée, notamment une fosse non-étanche, et celle déféquant à l'air libre. Ces systèmes sont notamment des facteurs de risque dans la propagation de certaines maladies, comme la diarrhée. Celle-ci a tué environ 760 000 enfants de moins de cinq ans en 2013, soit plus de 2 000 par jour, selon l'Organisation mondiale de la santé.